Neurogenética, neuroimunologia, prevenção e epigenética: as novas fronteiras da ciência

Alex Escobar fala sobre retorno ao trabalho depois do diagnóstico de Miastenia Gravis

O envelhecimento da população coloca as doenças neurodegenerativas – sendo a de Alzheimer e de Parkinson as mais conhecidas – na berlinda. Por isso é tão importante um evento como o XXXII Congresso Brasileiro de Neurologia (NEURO 2026), que acontecerá, entre 7 e 10 de outubro, no Rio de Janeiro. Ali também serão debatidos muitos temas dessa área do conhecimento que ainda são pouco conhecidos do grande público. A participação do dançarino e coreógrafo Carlinhos de Jesus e do jornalista esportivo Alex Escobar, por exemplo, servirá para dar maior visibilidade a enfermidades cujo tratamento evoluiu de forma significativa nos últimos tempos.

Osvaldo Nascimento, presidente do congresso, membro titular da Academia Nacional de Medicina e da Academia Brasileira de Neurologia — Foto: Divulgação

Jesus tem uma doença autoimune rara, chamada polirradiculoneuropatia desmielinizante inflamatória crônica. Nela, o sistema imunológico ataca a bainha de mielina, a camada protetora que envolve os nervos periféricos, o que impede que os impulsos enviados pelo cérebro cheguem corretamente aos músculos. Já Escobar é portador de miastenia gravis, outro tipo de doença autoimune na qual o sistema imunológico ataca os receptores musculares que recebem os sinais nervosos, o que prejudica a contração muscular adequada.

Conversei com o neurologista Osvaldo Nascimento, presidente do congresso, membro titular da Academia Nacional de Medicina e da Academia Brasileira de Neurologia, além de professor titular da Universidade Federal Fluminense, que enfatizou a magnitude do evento: “Serão cinco mil participantes, incluindo colegas das academias americana europeia de neurologia, da Mayo Clinic e de Harvard. O Brasil é uma referência no cenário mundial, tanto na excelência da prática clínica quanto nos tratamentos de ponta. Além disso, nossa diversidade étnica é fator decisivo para a robustez dos ensaios clínicos.”

Ele próprio participará de diversos painéis e abordará, entre outros assuntos, a neurogenética, que estuda como as variações e mutações no DNA interferem no desenvolvimento e funcionamento do sistema nervoso, bem como o surgimento de doenças neurológicas. Na verdade, trata-se de um campo de conhecimento transversal, presente em todas as áreas da neurologia.

“Hoje é possível silenciar uma proteína disfuncional dentro da célula. Uma simples injeção subcutânea com ‘caneta’ aplicadora, em intervalos regulares, permite que um tratamento específico de doença genética chegue à célula-alvo, prevenindo a progressão da doença. O cientista que desenvolveu uma dessas moléculas ‘transportadoras’, com indicação ao prêmio Nobel, estará conosco no NEURO 2026”, afirmou.

Tópico igualmente fascinante é a neuroimunologia, que se debruça sobre a interação entre o sistema nervoso (cérebro, medula espinhal e nervos) e o sistema imunológico (o sistema de defesa do corpo). Antes eram vistos como independentes, mas a neuroimunologia revelou que estão em constante comunicação. Sobre a Doença de Alzheimer, Nascimento destaca a evolução no diagnóstico e o papel determinante da prevenção:

“A prevenção atua na epigenética no contexto das doenças neurodegenerativas, como Alzheimer, Parkinson, bem como nas imunomediadas, como a esclerose múltipla e muitas outras. Não temos como alterar a sequência do DNA que herdamos, mas o estilo de vida pode influir na manifestação e na velocidade de progressão dessas enfermidades.”

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