Simões Filho é tema de tese de doutorado nos 140 de seu nascimento

Ernesto Simões Filho fundador de A TARDE - Foto: Cedoc A TARDE Ele encontrou formas de fazer com que suas ideias alcançassem outras pessoas desde adolescente, quando deu os primeiros passos na imprensa. Dos periódicos experimentais à fundação de um veículo de comunicação que atravessou um século, foi movido pela força da escrita e das ideias até nos momentos em que ocupou ministérios e exerceu mandatos. Em outubro 1912, fundou A TARDE, jornal que nasceu para informar e articular forças que contribuíram para o desenvolvimento da Bahia, mas sem deixar de ser janela para o Brasil e o mundo. Hoje, A TARDE Memória relembra a trajetória de Ernesto Simões Filho nos 140 anos de seu nascimento.

Nascido em Cachoeira, no recôncavo baiano, em 4 de outubro de 1886, Ernesto Simões Filho tinha 14 anos e ainda era estudante no Colégio São José (antigo Ginásio Baiano, fundado por Abílio César Borges), em Salvador, quando criou, junto com alguns colegas, seu primeiro jornal amador, O Carrasco, periódico estudantil de sátira e crítica social.

"Alguns estudantes reuniram-se e resolveram fundar um jornalzinho, com vontade de desenvolverem suas culturas literárias e de ganharem algumas 'pataquinhas' (ainda se usava, naquela época, estas moedas), lado material da vida. Eram eles (...): Mario Torres, Simões Filho, Emilio Alves e Medeiros Netto", destaca reportagem publicada na edição de A TARDE de 15 de outubro de 1948, com base em depoimento de Octavio Torres, irmão do Mario Torres e amigo de Simões Filho na época do Ginásio São José.

Anos depois, já na Faculdade Livre de Direito da Bahia, criou junto aos amigos uma revista chamada O Papão, sátira política publicada quinzenalmente e inspirada na revista carioca O Malho (1902-1950). Simões Filho esteve à frente de O Papão por sete edições. Pouco depois e ainda na faculdade, começou a trabalhar na Gazeta do Povo, jornal de Virgílio de Lemos, que havia sido seu professor no Ginásio São José e no curso de direito.

Simões Filho quando ainda era estudante de Direito - Foto: Cedoc A TARDE Virgílio havia fundado a Gazeta em 1905 e o periódico foi a primeira experiência de Ernesto dentro de um jornal profissional, sem contar aquelas da adolescência, explica a historiadora Luana Moura Carvalho, que pesquisa a trajetória de Simões Filho em seu doutorado pela Universidade Federal da Bahia (Ufba). "Com a aproximação política de Simões Filho e Joaquim José Seabra, a Gazeta do Povo passou a ser um jornal seabrista. Em 1912, quando J.J. Seabra se tornou governador da Bahia, a relação entre os dois já estava desgastada", acrescenta a pesquisadora.

É nesse momento de afastamento de Seabra que Simões Filho planeja a fundação de A TARDE. Ele já havia passado por um mandato como deputado estadual na Bahia e era o então ministro da Viação e Obras Públicas, cargo que o deixou responsável pela administração dos Correios, quando, em 15 de outubro de 1912, publicou a primeira edição do vespertino.

Simões Filho em 1951 quando era ministro da educação e saúde - Foto: Cedoc A TARDE/10.5.1951 "Ha dois mezes annunciamos a publicação d'A Tarde, nos moldes que, hoje, ella apparece. Fizemo-lo com a serena firmeza dos que teem fé", escreveu ele na capa da primeira edição. O jovem jornalista, na época com 26 anos, explicou que o seu desejo era fazer um jornal "honesto, bom e bem educado", pois essa era a fórmula que a imprensa da época usava para atrair leitores. "Devemos, pois, ao publico patricio a affirmação sincera de que A Tarde, secundada pelas auras de seu apoio, ha de ser um jornal digno", acrescentou Simões Filho no editorial da estreia.

Luana Moura explica que Simões Filho criou A TARDE para ser um jornal moderno, com muito uso de imagens e menos colunas em sua divisão e em seu layout do que outros da época, incluindo a própria Gazeta do Povo. A historiadora ressalta que o grande desafio de Simões Filho naquele momento foi, justamente, criar esse jornal diferente dos demais e fora da arena política. "Não que A TARDE não fosse político, porque para Simões Filho isso era completamente impossível, mas a grande questão é que muitos jornais nessa época nasciam ao sabor das disputas políticas, o que não foi o caso de A TARDE. Ele nasce e é fundado com o pensamento de que aquele jornal seria uma empresa de comunicação", acrescenta Luana.

A ideia inicial era que A TARDE fosse um vespertino moderno e popular. “Ao trazer essa ideia para a Bahia [de um jornal que circulava à tarde], Simões Filho quis dizer que a Bahia, que foi o berço de grandes intelectuais, poetas e estadistas, também podia ter um jornal moderno e diferente dos outros da época, que muitas vezes nasciam e sumiam ao sabor das questões políticas. E hoje temos esse veículo com mais de 100 anos em circulação", diz.

Simões Filhos distribuindo edições de A TARDE nas origens do jornal - Foto: Cedoc A TARDE A princípio, umas das principais inovações que o jornal trouxe era a quantidade de imagens nas páginas. Havia ainda títulos mais destacados, subtítulos explicativos e seções bem definidas. O uso de recursos visuais se destacava. Já na primeira edição, aponta Luana, há uma reportagem assinada por Teodoro Sampaio contra a derrubada da Igreja da Sé acompanhada de imagem.